ESOP je finansijski instrument koji daje pravo zaposlenom da po unapred određenoj ceni na unapred određeni datum stekne udeo u društvu. Po pravilu, ta cena treba da bude niža od tržišne cene za sticanje udela. Ova stiimulacija naročito je podsticajna za zaposlene ukoliko se uzme u obzir da mnoga društva koja posluju u oblasti kompjuterskog programiranja na početku poslovanja nemaju značajna finansijska sredstva, ali da s razvojem ideje i stvaranjem proizvoda koji može dostići izuzetnu komercijalnu vrednost, i vrednost njihovog biznisa može dovesti do toga da zaposleni steknu udeo po ceni koja je značajno niža od tržišne.
Dakle, da bi ovaj finansijski instrument zaista imao efekat, potrebno je da se:

• odredi adekvatna cena za sticanje udela
• odredi adekvatno vreme koje će omogućiti društvu da razvije svoje poslovanje do nivoa na kom tržišna vrednost udela prevazilazi iznos koji će za udeo platiti zaposleni